NGC 2403

NGC 2403 è una galassia a spirale intermedia a circa 8 milioni di anni luce, membro periferico del gruppo di M81. Fu la prima galassia oltre il nostro Gruppo Locale in cui furono trovate cefeidi, ed è celebre per le sue regioni HII insolitamente grandi e luminose — vaste nubi di idrogeno incandescente dove si formano nuove stelle, sparse come rubini lungo i bracci a spirale. Scoperta da William Herschel nel 1788, si trova nella debole costellazione boreale della Giraffa e culmina alta in cielo dalle latitudini settentrionali durante l'inverno e la primavera. I suoi nodi luminosi e i bracci grumosi e asimmetrici ne fanno un bersaglio gratificante per aperture medie. Questa immagine è stata ripresa con una camera monocromatica attraverso filtri LRGB e idrogeno-alfa sul Newton da 200 mm, che stacca i complessi HII rosa dalla blu struttura a spirale della galassia.